Валентин Дмитриевич Берестов (01.04.1928 - 15.04.1998)

«Человек столетия…» 1 апреля 2008 года исполнилось бы 80 лет замеча- тельному поэту и переводчику, прозаику и мемуаристу, ис- следователю фольклора, литературы и авторской песни Валентину Дмитриевичу Берестову , широко известному прежде всего благодаря своим детским стихам. Валентин Дмитриевич родился в небольшом городке Мещовске Калужской области, в семье учителя истории. Отец будущего поэта и сам писал в юности стихи, и сыну сумел привить страстную любовь к чтению... По признанию Берестова, одним из величайших со- бытий его жизни было то, что в четыре года он научился читать. Это произошло необыкновенным способом. Дело в том, что первым буквам (во всяком случае — двум первым буквам) мальчика научила слепая прабабушка. Она выпи- сывала газету «Известия» и, не имея возможности читать, просила правнука пересказывать словами карикатуры, ко- торые в газете помещались. «На иных карикатурах, какие я ей рассказывал, — вспоминал Валентин Дмитриевич — средь бурного моря высился гордый утёс с четырьмя буквами по крутому обрыву. «Три одинаковых буквы ря- дом? — спросила прабабушка. — Не иначе СССР!» Это и было первое слово, прочитанное будущим поэтом. Поэтические способности у

мальчика обнаружились очень рано. К сожалению, первый стихотворный опыт закончился грустно. За дразнил- ки на одноклассников их автор - восьмилетний Берестов был бит своими товарищами по первому клас-

су. Но это не отвратило его от сочинительства. Повзрос- левший поэт записывал новые стихи в тетрадь, которая хранилась в тайнике. Было это в 1942 году в Ташкенте, где в эвакуации жила семья Берестовых. В годы войны в этом городе оказались и многие знаменитые литераторы. Здесь, в Ташкенте, он разговаривал с Анной Ахматовой. К ней

3