Севостьянова О. Сказки Морского волка. Хождение за три моря

ей, кивая в сторону Никитки и его друзей. Наконец она что-то коротко ответила — и ребятишек как ветром сдуло. Всё это время Никитка незаметно рассматривал старую ненку. На ней было пальто из чёрного сукна с жёлтыми полосками и с заячьим по- ношенным воротником. Подпоясано оно было ремешком, сплетённым из шерстяных нитей, и оторочено вытертым мехом. На ногах — сапож- ки из меха, украшенные бисером. Седые волосы расчёсаны на прямой пробор и заплетены в две косы. В них были вплетены шерстяные нити, на конце которых позвякивали медные украшения. — Я знаю, Морской волк прислал вас ко мне, — наконец прогово- рила старуха. — Заходите, — пригласила она четвёрку путешественни- ков в чум. В центре жилища стояла железная печка. Над ней висели на крю- ках котёл и ведёрный чайник. Вкусно пахло варёным мясом. Никитка проглотил слюну. Только сейчас он понял, как сильно проголодался. На полке против входа стояла икона святого Николая Чудотворца. Маль- чик так и впился в неё глазами. «Откуда тут может быть икона?» — удивлённо подумал он. Перехватив его взгляд, старуха объяснила, что давным-давно, двести лет назад, многие ненцы приняли православную веру. И самый почитаемый святой у них — Сядай-Микола. На полке рядом с ико- ной находилось то, что бабушка считала наиболее ценным: расписная чашка с блюдцем, жестяная баночка из-под леденцов, пачка печенья. Ясно было, что полочка — самое чистое и почётное место в чуме. По обе стороны от очага располагались спальные места, накрытые оле- ньими шкурами. Хозяйка велела ребятам снять с себя всё мокрое, разложила сушить у печки и откуда-то принесла им меховую одежду и обувь. Мальчишки оделись в малицы. Это были своего рода рубахи из оленьих шкур, сши- тые мехом внутрь и отороченные мехом снизу. Они надевались через голову. Сверху был капюшон из пыжика — меха молодого северного оленя, — украшенный полосками красного сукна, как пояснила стару- ха – для отпугивания злых духов. Малица подпоясывалась широким кожаным ремнём, на который можно было подвесить нож, шило, фо- нарик и другие нужные в тундре вещи. На ноги ребята натянули мехо- вые сапожки. Девочки нарядились в шубки, которые бабушка назвала ягушками. Они были с песцовыми воротниками, украшены меховым орнаментом и цветными полосками сукна.

— Вот и хорошо, — сказала старуха, удовлетворённо оглядев го- стей. — У ненцев есть поговорка: «Счастливый человек тот, у кого есть про запас вторая одежда». Переодевшись, путешественники стали похожи на стайку тех ре- бятишек, что привели их сюда. Было тепло и уютно. А когда съели по куску дикой гусятины с бульоном, да потом выпили ещё по чашке горя- чего душистого чая, их и вовсе разморило. Уложив ребят на матрасы из пружинистого оленьего меха, старуха села у печки, налила чай в блюд- це и, держа его всей пятернёй, с шумом стала прихлёбывать ароматную жидкость большими глотками, как это принято в тундре. Никитка закрыл глаза — и моментально оказался на реке. Он плыл на лодке по Енисею. Солнце стояло над горизонтом, за бортом искри- лась и плескалась вода… — Вас ждут трудные дела, — послышался ему голос бабушки Аля- не. — Запомните главное: «Единство братьев крепче каменного утёса». А пока отдыхайте. Утро вечера мудренее… «Так где же я? — успел подумать Никитка, окончательно прова- ливаясь в сон. — Дома с бабушкой, что ли?» Ему снилось, как бабушка (его собственная бабушка Лена или бабушка Аляне — он никак не мог понять) рассказывает ему про какое-то подземелье, где никогда не тает лёд. Ему зачем-то нужно было обязательно туда попасть, но как это сде- лать, он не знал. — Так у тебя же есть шкура белого медведя! — сказала бабушка. (Кажется, это всё-таки была бабушка Аляне.) — Разве ты не знаешь, что она волшебная? — Как волшебная? — изумился Никитка. — Это же просто танце- вальный костюм… — Нет, это волшебная шкура, — уверяла бабушка. — Стоит тебе её надеть и сказать: «Шкура-шкура, перенеси меня в такое-то место», как ты сразу станешь невидимым и окажешься там, где хочешь. Жаль только, что сделать это можно будет лишь три раза. Три раза ты смо- жешь перенестись туда и обратно. Запомни хорошенько: только три раза! — Не может быть! — удивлённо воскликнул Никитка. — А как же… Договорить он не успел. Послышался какой-то шум — и он про- снулся.

76

77