Севостьянова О. Сказки Морского волка. Хождение за три моря

— Ну оставайся здесь! — разозлился Никитка. Они пошли в глубь острова, преодолевая овраги, обходя нагроможде- ния камней. Однако преград оказалось гораздо больше, чем они предпола- гали. Начались какие-то бесконечные кочки, покрытые мхоми похожие на подушки. Над головой, пронзительно крича, летали птицы. Их было здесь очень много. Гуси, утки, чайки, кулики…Птицы садились на гладь озёр, по- том снова взлетали и кружили в небе стаями, гоняясь друг за другом. — Ой! — вдруг вскрикнул Артёмка, оступившись на кочке. Нога его поехала вниз — и он очутился в воде. Под кочками оказалось болото. Вытащив Артёмку, пошли осторожнее, ища наиболее сухие места, однако вскоре путь им преградило небольшое озеро, потом ещё и ещё. Кажется, их тут была тысяча. Снег таял, а вечная мерзлота не пускала воду в почву — вот и образовывались озёрца. Про ноги уже и не думали. Шли по колено в воде, оскальзываясь и чуть не падая. Наконец, под- нявшись на пригорок, вышли на сухое место. Здесь было даже красиво. Росла трава и какие-то маленькие жёлтые цветочки с толстыми мохна- тыми листьями. — Кажется, мы идём уже целую вечность… — сказала Вика. — Да нет, всего час с небольшим, —ответилНикитка, бросив взгляд на часы. — Мы высадились около десяти, а сейчас пятнадцать минут двенадцатого. — Дня? — спросила Вика. — На «Белой Овце» скоро обед… — Не дня, а ночи, — поправил Никитка. —Видишь, солнце немного скатилось к горизонту. А днём оно стоит чуть выше. Это и есть поляр- ный день. И днём день, и ночью — тоже день. — Да уж, точно не ночь, — сказала Ларка, взглянув на неподвижное солнце. — Такое впечатление, будто жизнь остановилась. — А нам останавливаться нельзя, — твёрдо сказал мальчик, окиды- вая взором открывшуюся панораму. — Видите, чумы впереди? Да, это было стойбище ненцев. Никитка насчитал пять чумов ко- нусообразной формы. Над жилищами вился дымок. Найти бабушку Аляне оказалось нетрудно. Несмотря на ночное вре- мя, на улице играли ребятишки. Увидав незнакомцев, они, было, застесня- лись, но, услышав имя Аляне, пустились бежать, показывая гостям дорогу. Старуха сидела возле чума на опрокинутых набок нартах. Её обве- тренное, загрубелое, морщинистое лицо было бесстрастным. Глаза-щё- лочки смотрели куда-то вдаль. Казалось, она ничего не видит и не слы- шит, хотя перед её глазами мельтешили дети, что-то быстро говорили

74