Севостьянова О. Сказки Морского волка. Хождение за три моря

Никитка отметил, что природа в Архангельске совсем другая, чем в Мурманске, почти такая же, как в его родном городе в средней полосе России. Да, ведь Морской волк говорил ему, что Архангельск, в отли- чие от Мурманска, находится значительно южнее. Мурманск стоит на скалистом берегу, природа там скупая, суро- вая. А здесь, в Архангельске, вдоль берегов Северной Двины тянулись весёлые берёзовые рощи и прибрежные поляны, пестревшие цветами. Но вот начались и портовые сооружения. Высокие портальные краны взад-вперёд сновали по рельсам, поднимали на стрелах контейнеры, опуская их на палубы стоящих у причалов пароходов. Множество су- дов стояли на рейде, в отдалении от берега, на открытой воде. Ждали своей очереди на погрузку или отход. «Белая Овца» плавно подошла к причалу в Соломбале. Это самый старый районАрхангельска, отсюда, собственно, город и начинался. Ещё российский император Пётр Первый заложил здесь верфь для построй- ки судов и основал Адмиралтейство для руководства морскими делами. Недаром Архангельск называют столицей Поморья. И имя у него под- ходящее — в честь Архангела Михаила. Крупный старинный порт рас- положен в дельте Северной Двины, в сорока километрах от впадения её в Белое море. Это город моряков, рыбаков, заготовителей леса. Никитка никогда не был в Архангельске и на берег ступил с любо- пытством. Прошёл через турникет и вышел в город. Если в порту всё выглядело так же, как во многих других портах, то за воротами про- ходной казалось, что время остановилось. Деревянные дома барачно- го типа, старые деревянные тротуары и деревянные короба над отопи- тельными трубами. Так здесь было двадцать, тридцать, пятьдесят, сто лет тому назад. Рядом высились и современные каменные дома. Это смешение старого и нового производило странное впечатление. Пройдя по разломанному деревянному тротуару, Никитка, загля- нув в какую-то бумажку, свернул к зарослям кустарника, прошёл через них и остановился в берёзовой рощице. Снова взглянув на листок бу- маги, огляделся по сторонам, не понимая, зачем он здесь. Перед тем, как судно подошло к причалу, Морской волк сунул мальчику записку с нарисованным планом и велел найти это место. Условными значками на схеме был обозначен скверик, а на краю — большое старое дерево. Вот оно. Никитка подошёл к нему. Пунктирная стрелка на плане вела искателя к отверстию дупла. Оно пугающе зияло чернотой. Мальчишка залез на дерево, запустил руку в дыру, пошарил

по шершавой древесине. Ничего! На всякий случай отломал сухую вет- ку и пошуровал ею внутри. Пусто! Что же теперь делать? Видимо, воз- вращаться ни с чем на «Белую Овцу». Н а пароходе царила предотходная суета. Никитка поднялся на хо- довой мостик. Волк посмотрел на него вопросительно. Мальчиш- ка в ответ лишь пожал плечами. — Что-то не срослось, — пробормотал капитан. — Ну что ж, будем действовать по обстоятельствам, — сказал он громче и ободряюще по- хлопал Никитку по плечу. Мальчик вышел на палубу, облокотился о борт и стал смотреть на воду, плещущуюся внизу. Она была чёрной. Он поднял глаза и взглянул на берег, от которого они вот-вот должны были отойти. «Куда теперь? Зачем? Папа там, наверное, с ума сходит», — тоскливо подумал он. Его взгляд наткнулся на большую корягу, лежащую неподалёку на зарос- шем травой берегу. Привычно вскинув к глазам бинокль, Никитка по- смотрел вдаль. По берегу стрелой мчалась серая собака. Мальчишка так и впился в неё глазами. Ближе, ещё ближе, вот он, кажется, уже слышит хриплое дыхание, видит, как пёс устало водит боками… — Арбуз!.. Арбуз!.. Арбуз!.. — разноголосо закричали матросы на палубе. Трап был уже убран, между бортом парохода и берегом образова- лась полоса воды. Одним махом Арбуз перескочил через неё.

3 О т д а т ь ш в

Г л а в а

ы !

а р т о в

—О тдать швартовы! — прозвучала по громкой связи команда Морского волка. Никитка вышел на левое крыло мостика, чтобы увидеть, наконец, кто, как и кому отдаёт эти непонятные швартовы. На баке, корме и на берегу суетились матросы. Двое береговых отцепили от металлических тумб толстенные канаты и бросили концы в воду. Матросы на судне стали их вытягивать и на что-то наматывать.

50

51