Адамс Ричард Джордж

Шардик

О

днако Ричард Адамс не был автором одного романа. В 1974 году был издан его второй бестселлер – «Шардик».

Из вступления к роману : «После успеха «Обитате- лей холмов» передо мной открылось широкое поле для литератур- ного творчества. По правде говоря, для своей следующей книги я мог выбрать абсолютно любую тему. Как - то сама собой пришла идея изобразить персонаж, подобный герою античной трагедии, кото- рый приносит обществу великое благо, но расплачивается за свои достижения жестокими личными страданиями. Я стал продумы- вать трагический событийный фон для моей истории, масштабный и бурный. Постепенно в воображении возникла картина огромного леса, охваченного губительным пожаром, и панического бегства лес- ных обитателей. Я понял, что это станет отправной точкой моей истории, и однажды ночью, когда я лежал без сна, мысленно пред- ставляя животных, убегающих от ужасного, неистового огня, мне вдруг явился образ гигантского медведя, объятого пламенем, кото- рый прыгает в реку, поскольку больше спасения искать негде».

Ричард Адамс называл эту книгу са- мой любимой во всем своем творчестве. Действие начинается на острове Ортельга - дальней окраине могущественной Беклан- ской империи. Ортельгийцы поклоняются богу в медвежьем обличье и верят, что ко- гда - нибудь Шардик Сила Божья вернется вызволить их из многолетнего изгнания. И вот однажды молодой охотник Келдерек по прозванию Играй - с - Детьми находит ис- полинского медведя. Уверенный, что зверь этот не кто иной, как Шардик, он решается на, казалось бы, невозможное. Впереди у

9